Árbol Histórico de Shito-Ryu Karate-Do
 
SHITO-RYU (Escuela de los Maestros Itosu y Higaonna).
El fundador de nuestro estilo de Karate Shito-ryu, Shihan Kenwa Mabuni, nació en Shuri, Okinawa, el 14 de Noviembre de 1893.

Descendía de una celebre familia Samurai denominada "Onigusuki", en 17° generación. Comenzó la práctica del Shuri-Te (mano de Shuri), a la edad de 13 años, bajo la dirección del Maestro Ankoh Itosu, en los tiempos en que la enseñanza de las Artes Marciales estaba reservada a personas de alta calidad o descendientes de samurais. En su entrenamiento se incluía el estudio de las técnicas de mano vacía, y el estudio del Kobudo.


SHIHAN KENWA MABUNI
(1889-1952)

Durante su entrenamiento traba amistad con Choyun Miyagui -quien más adelante fundara el Goju-Ryu, que lo presenta con el Maestro Kanryo Higaonna, quien había regresado de la provincia de Fuken en China, y lo instruye en su estilo de combate, el Naha-Te (mano de Naha).

Paralelamente, Mabuni perfecciona sus conocimientos de Kobudo, entrenando a las órdenes del máximo exponente de las islas, el Maestro Sakumoto, para mas adelante perfeccionar el manejo del Bo y del Sai, con el Maestro Aragaki; llegando así a dominar el Bo, Sai, Tonfa, Kama y Nunchaku.

Mabuni Kenwa inicia su práctica del Okinawa-te con Itosu en Shuri el 1903 e, introducido por su amigo Miyagi Chojun, con Higaonna Kanryo de Naha el 1908.

Aprendió el uso del BO con los Maestros Aragaki y Soeichi, y el Sai con Shinpachi Tawada.
Tras sus estudios y el servicio militar, Mabuni ingresa en la policía y es gracias a esta ocupación que tiene la oportunidad de recorrer las islas desarrollando, no sólo el Karate, sino también gran diversidad de las artes marciales okinawenses denominadas Ryukyu Kobujutsu.

Realiza una demostración en Okinawa ante el Emperador el año 1918.

En Okinawa, enseñó su arte a las fuerzas de policía de la isla. Realizando desde antes de 1920 numerosas visitas a Japón, para difundir su sistema, volviendo a viajar en 1922 a Kioto, pero no se instala definitivamente en el Japón hasta el año 1929, fijando su residencia permanente en Osaka, donde impartió sus enseñanzas en las Universidades y en los Departamentos de policía.

El 1929 Mabuni Kenwa se instaló en Osaka y abrió su dojo denominando Shito-Ryu a su sistema de enseñanza en honor a sus dos Maestros Itosu y Higaonna. Los ideogramas que forman la palabra "Shito" provienen de las primeras letras de estos dos Maestros, ya que en japonés hay dos formas de pronunciación: "Shi" de Itosu, y "To" de Higaonna.

El símbolo que eligió como representante del Estilo fue el mismo escudo de la familia Mabuni, inspirando la idea de dos personas que se encuentran frente a frente envueltas por la armonía.

Entre sus más prestigiosos alumnos, podemos mencionar, en el período de Okinawa a Kenzo Mabuni, Kensei Kaneshiro y Teruo Hayashi; mientras que en el período de Japón destacan Kenei Mabuni, M. Tsujikawa, Tomoyori Watanabe, Ryushu Sakagami, Manzo Iwata y Chojiru Tani.

Shihan Mabuni con Yasuhiro Konishi
(IZQ)

Publicó una serie de libros técnicos, así como numerosos artículos en revistas especializadas, siendo los títulos de sus obras los siguientes: "Seipai No Kenkyu", "Yosi-Goshin-Jutsu", y "Kobu-Juzai-Goshin-Jutsu Karate Kempo".

Fallece el 23 de mayo de 1957, a la edad de 64 años, habiendo fundado una de las escuelas mas difundidas en el Japón.

El hijo y sucesor del Maestro, Mabuni Kenei, nace en Shuri el 13 de Febrero de 1918.

Adquiere los conocimientos del Karate desde muy temprana edad de una forma natural asistiendo a las clases de su padre como el niño que aprende jugando.

Es iniciado en el Kendo por el Maestro Konishi Yasuhiro (1893-1983) y en el Ninjutsu por Fujita Seiko (1899) además de aprender otras artes marciales okinawenses clásicas.

Actualmente figura como Asesor Técnico de la Federación de Karate de Japón y pertenece a la Comisión de la Federación de Okinawa.

Tumba de Mabuni - Cementerio Hattori, Osaka